Fysiikan Nobel-palkinnot optisten sovellusten kehittäjille

Vuoden 2009 fysiikan Nobel-palkinto jaetaan kolmen tutkijan kesken jotka ovat vaikuttaneet fysiikan optisten sovellusten kehittämiseen ratkaisevalla tavalla.

Puolet 10 miljoonan Ruotsin kruunun palkintosummasta saa kiinalaissyntyinen, nykyisin Englannissa asuva Charles Kao (synt. 1933), joka 1960-luvulla kehitti ensimmäiset erittäin puhtaat lasikuidut optiseen tietoliikenteeseen.

Toisen puolen palkinnosta jakavat amerikkalaiset William S. Boyle (synt. 1924) ja Charles E. Smith (synt. 1930), jotka ovat kehittäneet digikameroista tuttuja ccd-kennoja. Ccd-kennot ovat puolijohteista valmistettuja valoherkkiä elementtejä joista digitaalikameroiden kuvat syntyvät.

Esimerkiksi laajakaistaisten tietoliikenneverkkojen ja internetin taustalla ovat lasikuiduista valmistetut valokaapelit. Jos maailman kaikki lasikuitukaapelit yhdistettäisiin, saataisiin noin miljardin kilometrin pituinen nauha. Se ulottuisi 25 000 kertaa maapallon ympäri. Lisää valokaapeleita asennetaan tuhansia kilometrejä joka tunti, kertoo Nobel-säätiö.

(YLE tiede, Nobel-säätiö 7.10.)