Indus-kulttuurin merkistöt ovat kieltä

Viidentuhannen vuoden takaisen Indus-kulttuurin esineissä olevat merkit ovat suurella todennäköisyydellä sana-tavu-kirjoitusta, päättelee intialais-amerikkalainen tutkijaryhmä. He analysoivat tulkintaa uhmanneita merkkejä tilastollisesti ja vertasivat niitä erilaisiin kieliin sekä ei-kielellisiin merkkisarjoihin. Indus-kulttuurin merkit olivat analyysin mukaan lähimpänä liki samanikäisiä sumerilaisia merkkejä ja vanhaa tamilin kieltä.

Nykyisen Intian ja Pakistanin raja-alueella, Indus-joen laaksossa vuosien 2 500-1 900 eKr. tienoilla kukoistaneen korkeakulttuurin materiaalisissa jäänteissä on runsaasti esineitä, sinettejä, amuletteja ja pieniä tauluja, joihin on piirretty merkkejä. Merkkien on arveltu olevan kirjoitettua kieltä, mutta yrityksistä huolimatta kieltä ei ole pystytty tulkitsemaan. Sen vuoksi jotkut tutkijat ovat ehdottaneet että ne eivät olisikaan puhutun kielen kirjoitusta vaan muita symboleja. Tällaisia tunnetaan sekä Euroopasta että Lähi-idästä.

Tutkijat vertasivat Indus-kulttuurin merkkejä viiteen kieleen sekä ei-kielellisiin merkkisarjoihin ja määrittivät merkkijonojen satunnaisuutta. Kielet olivat sumerien sana-tavu-kirjoitus, vanhan tamilin kielen kirjain-tavu-kirjoitus, rig-veda-sanskriitin kirjain-tavu-kirjoitus sekä englanti sanoina ja englanti merkkeinä. Ei-kielelliset merkkijonot olivat kahta tyyppiä, joista toisessa ei ole erityistä järjestystä ja toisessa on tiukka hierarkkinen järjestys. Ensimmäistä luokkaa edusti ihmisen dna-ketju ja erään bakteerin proteiinien järjestys. Toiseen luokkaan kuului ohjelmointikieli Fortran.

Indus-kulttuurin merkistön satunnaisuus kuului selvästi luonnollisten kieltä merkistöjen joukkoon. Ei-kielelliset sarjat eivät sopineet niihin ollenkaan. Lähimmäksi tulivat sumerilaiset tekstit ja vanhan tamilin kirjoitus ja englannin suhteen merkistöt jäivät sanojen ja kirjainmerkkien välille. Samankaltaisuutta dravida-kieliin kuuluvaan vanhaan tamiliin tutkijat pitävät erityisen tärkeänä, koska muista syistä Indus-kulttuurin merkistöjen tulkintaa on haettu nimenomaan dravida-kielistä.

(YLE tiede, Science)