Jäämies Ötzi kuului nyttemmin sammuneeseen sukuun

5 000 vuotta sitten Alppien alueella elänyt jäämies Ötzi kuului sukuun, joka on sittemmin sammunut tai ainakin on erittäin harvinainen, päättelee italialais-brittiläinen tutkijaryhmä. Mahdollisia sukulaisia voi löytyä jostain Alppien laaksoista, mistä Ötzi oli todennäköisesti peräisin. Päätelmä perustuu jäätiköstä muumioituneena löytyneen miehen ns. mitokondriaalisen dna:n (mtDNA) kartoitukseen.

Mitokondriaalinen dna sijaisee solujen energiaa tuottavissa soluelimissä, mitokondrioissa ja periytyy äidin kautta. MtDNA on hyvin pieni verrattuna solujen tumassa olevaan dna:aan, joten sen kokoaminen esimerkiksi 5000 vuotta sitten kuolleesta ihmisestä on helpompaa kuin koko perimän selvittäminen. Teknisesti se ei ole silti yksinkertaista, koska biologisen organismin kuollessa solujen hajoaminen alkaa välittömästi. Nyt julkaistussa tutkimuksessa mtDNA koottiin 250 palasesta.

Vuonna 1991 Italian ja Itävallan rajalta, 3200 metrin korkeudelta merenpinnasta olevasta jäätiköstä löydetty jäämies Ötzi oli kuollessaan noin 46 vuoden ikäinen. Hänellä oli olkapäässään paha nuolenhaava joka ilmeisesti aiheutti kuoleman. On pohdittu paljon miksi häntä ammuttiin. Sinänsä vaatetuksesta ja varusteista päätellen hän ei ollut taistelija vaikka kantoi jousta ja nuolia mukanaan.

Ötzistä tehtiin ensimmäinen geneettinen analyysi jo vuonna 1994, joka osoitti hänen kuuluneen perimän perusteella ns. haploryhmään K1, joka on edelleen Euroopassa varsin yleinen. K1-ryhmä jakautuu kolmeen alaryhmään, johon kuuluvat lähes kaikki kartoitetut eurooppalaiset ihmiset. MtDNA:n perusteella selvisi, että Ötzi ei kuulu mihinkään näistä alaryhmistä eikä Ötzin kaltaisa ole tavattu koskaan aikaisemmin.

(Yle tiedeuutiset, Current Biology)