Mantelitumake vaikuttaa menetyksen pelkoon

Pelon tunteen käsittelyyn liittyvät mantelitumakkeet aivoissa vaikuttavat myös siihen millaisia riskejä ihminen on valmis ottamaan uhkapelissä. Mantelitumakkeet eivät vaikuta kuitenkaan riskinottamiseen yleensä, silloin kun ei menetyksen vaaraa ei ole.

Yhdysvalloissa tehtyyn tutkimukseen osallistui kaksi ihmistä, joilla harvinaisen perinnöllisen sairauden vuoksi mantelitumakkeet ovat vaurioituneet. Heidän käyttäytymistään pienimuotoisessa uhkapelissä verrattiin 12 normaaliin ihmiseen jotka vastasivat aivovammasta kärsiviä potilaita koulutukseltaan ja iältään.

Aluksi osanottajille annettiin 50 dollaria käteisenä. Sen jälkeen tietokoneen kuvaruudulla ehdotettiin arvontoja, joissa saattoi voittaa tai hävitä tietyn summan. Voittamisen ja häviämisen todennäköisyys oli yhtä suuri. Voitto- ja tappiosummat vaihtelivat nollan ja 50 dollarin välillä ja koko alue käytiin läpi kahden dollarin välein. Peliä toistettiin 256 kertaa.

Normaalit verrokit kieltäytyivät ehdottomasti pelaamasta kun hävittävä summa oli selvästi suurempi kuin mahdollisesti voitettava. Silloin kun saattoi voittaa 20 dollaria tai hävitä 5 dollaria, useimmat osallistujat suostuivat peliin. Mitä suurempi odotettavissa oleva häviö oli suhteessa mahdolliseen voittoon, sitä harvemmin terveet koehenkilöt olivat halukkaita osallistumaan. Sen sijaan mantelitumakkeen vaurioista kärsivät koehenkilöt lähtivät melkein mihin tahansa uhkapeliin. He eivät pelänneet rahan menetystä, toisin kuin terveet koehenkilöt.

Toisessa testissä käytettiin erilaista koeasetelmaa. Siinä vaihtoehtoina oli ottaa 5 dollaria tai osallistua arvontaan, jossa kolikon heitolla saattoi saada kaksinkertaisen summan, 10 dollaria tai ei mitään. Tässä pelissä mantelitumakkeen vaurioista kärsivät koehenkilöt käyttäytyivät samalla tavalla kuin terveet koehenkilöt. Mantelitumakkeen puuttuminen ei siis lisää riskin ottamisen halua yleensä mutta rahan menetyksen pelon se häivyttää.

(YLE tiede, PNAS)