Naisjalkapalloilijat toipuvat aivotärähdyksestä miehiä hitaammin

Tutkijoiden mukaan mies- ja naisjalkapalloilijoiden aivotärähdyksen hoito tulisi räätälöidä nykyistä yksilöllisemmin. Oman hoitosuunnitelmansa tarvitsevat myös pelaajat, joilla on aiemmin ollut aivotärähdys. Erojen vuoksi tutkijat ja lääkärit patistavat valmentajia huomioimaan, että aivotärähdyksen saaneita pelaajia tulisi hoitaa eri tavoin.

"Tutkimustulokset osoittavat, että lääkäreiden ei pitäisi hoitaa kaikkia aivotärähdyspotilaita samalla tavalla", kertoo Alexis Chiang Colvin. Hän on toinen tutkimustuloksia kuvaavan artikkelin pääkirjoittajista. Hän esitteli ryhmänsä tutkimustuloksia Amerikan Orthopaedic Societyn vuosittaisessa tapaamisessa. Alexis Chiang Colvin työskentelee Pittsburghin yliopiston urheilulääketieteen laitoksella. "Tutkimuksemme osoittavat, että aiemmat päävammat tekevät urheilijan aivotärähdyksestä vaikeamman kuin potilailla, joilla vastaavia vammoja ei entuudestaan ole. Kaiken lisäksi naiset ovat oma miehiä herkempi ryhmänsä, joiden paraneminen voi olla vaikeaa."

Jalkapalloilijat valittiin tutkimuksen kohteeksi, koska suosittua lajia pelaavat niin miehet kuin naisetkin. Kypärättömät pelaajat saavat samankaltaisia päävammoja sukupuolesta riippumatta. Yhdysvalloissa on 1-4 miljoonaa liikuntaharrastusten tuoksinassa syntyvää päävammaa vuosittain. Aivovamman saa Suomessa noin 20 000 ihmistä vuodessa ja sairaalakäyntejä aivovamma aiheuttaa noin 5000. Suurin osa päävammoista ovat lieviä ja ne paranevat oireettomiksi. Tyypillisimmin jalkapallossa päävamma syntyy päiden törmätessä toisiinsa, pään iskeytyessä toisen pelaajan kehoa vasten tai pään tärähtäessä maahan.

Aivotärähdys on vaikeasti määriteltävä vamma, joka aiheutuu usein pään iskeytymisestä johonkin kohteeseen. Vamma aikaansaa potilaalle häiriöitä aivojen normaaliin toimintaan, kuten muistin ja arviointikyvyn menetyksen, refleksien toimimattomuutta sekä puhe-, tasapaino- ja koordinaatiovaikeuksia.

Tutkimukseen osallistui 234 jalkapalloilijaa, joista 61 prosenttia oli naisia ja 39 prosenttia miehiä. Iältään koehenkilöt olivat 8-24-vuotiaita. Vamman saaneille palloilijoille tehtiin neuropsykologisia testejä, joissa mitattiin heidän tarkkaavaisuutta, muistia ja reaktioaikaa. Tutkimustuloksia analysoitaessa etsittiin sukupuolten välisiä eroja. Lisäksi eroteltiin muista erilleen ne pelaajat, jotka ovat saaneet aiemmin päävammoja.

Naiset toipuvat päävammasta merkittävästi huonommin kuin miehet. Lisäksi naisilla oli miehiä enemmän muita vammaan liittyviä oireita. Sukupuolten väliset erot pienenivät tarkasteltaessa muistia ja puheen tuottamista. Miehet kykenivät muistamaan ja puhumaan hiuksenhienosti naisia paremmin. Kaiken kaikkiaan usein toistuvat päävammat vaurioittavat merkittävästi pelaajan muistia, tutkimus osoittaa.

"On olemassa teoria, että miehillä on tyypillisesti vahvempi kaula ja ylävartalo kuin naisilla", tohtori Colvin sanoo. "Mutta kun otimme painoindeksin mukaan arvioomme, huomasimme yhä eron miesten ja naisten välillä. Tämän vuoksi tulimme siihen johtopäätökseen, että sukupuolten väleillä on eroja, joita ei voi selitää yksistään kokoerolla. Jatkotutkimuksissa olisikin tarpeen selvittää, miksi miesten ja naisten aivovammasta toipumisessa on eroja."

(Radion tiedeuutiset, University of Pittsburgh Medical Center)