Runsaasti marjoja sisältävä ravinto lisää ikääntyneiden aivojen terveyttä

Marjat tekevät hyvää ikääntyneen aivoille. Runsaasti marjoja sisältävä ravinto voi aktivoida "luonnon oman talonmiehen" putsaamaan aivoja.
Tutkijoiden mukaan mustikat, mansikat ja acaimarjat auttavat aivoja tärkeällä tavalla, jota ei aiemmin ole huomattu. Marjat ja mahdollisesti myös pähkinät aktivoivat aivojen luonnollisen "talonmiehen". Talonmies putsaa ja kierrättää aivoista myrkylliset proteiinit, joiden arvelllaan liittyvän ikääntymiseen liittyvään muistinmenetykseen ja muuhun henkisen toimintakyvyn laskuun.
American Chemical Societyn tapaamisessa tutkimustulokset esitellyt Shibu Poulose kertoi, että aiemmat tutkimukset olettivat, että kehon omat hapettumista ja tulehduksia torjuvat mekanismit olisivat avainasemassa ikääntymisessä. Teoria jättää ihmiset haavoittuviksi, jos pyritään ennaltaehkäisemään aivojen rappeumasairauksia, sydänsairauksia, syöpää ja muita ikääntymiseen liittyviä vaivoja.

"Hyvä uutinen on se, että luonnon omat ainesosat, kuten hedelmistä, vihanneksista ja pähkinöistä löytyneillä polyfenoleilla on antioksidanttisia ja tulehdusta estäviä ominaisuuksia. Käytännössä tämä tarkoittaa sitä, että hedelmät, vihannekset ja marjat voivat suojata ikääntymisen tuomia vaivoja ja toimintakyvyn heikkenemistä vastaan", Polouse kertoo. Hän työskentelee Yhdysvaltain maataloustutkimuskeskuksessa (U.S. Department of Agriculture-Agricultural
Research Service). Bostonilainen tutkimusyksikkö on erikoistunut ikääntyneiden ravitsemukseen (Human Nutrition Research Center Aging in Boston). Polouse työskenteli yhdessä kesäkuussa kuolleen James Josephin kanssa. Joseph toimi myös laboratorion johtajana. Hän oli pioneeri tutkimuksissa, joissa tutkittiin ikääntymiseen liittyvien terveysongelmien ja vihannesten antioksidanttien välistä yhteyttä.

Tutkimuksissa iäkkäitä laboratoriorottia ruokittiin kahden kuukauden ajan paljon antioksidanttipitoisilla mansikoilla, mustikoilla ja karhunvatukoilla. Havaittiin, että oppimiseen ja muistamiseen liittyvät aivojen alueet palautuivat.

Uudessa tutkimuksessaan Polouse ja Joseph etsivät syytä, miksi aivojen toiminta heikkenee ikääntymisen myötä. Syy liittyy aivojen luontaisen "talonmiehen" siivoustoiminnan vähenemiseen. Microglia-nimiset solut ovat "talonmiehiä". Ne kierrättävät biokemiallista jätettä, joka voisi muuten haitata aivojen
toimintaa.

"Ikääntyessä aivojen siivoustoiminnat eivät toimi normaalisti ja jätteet kerääntyvät", Polouse selittää. "Toisaalta, ikääntymiseen joskus liittyy myös yli-aktiivista aivojen siivoustoimintaa, joka niin ikään sotkee aivojen normaalia toimintaa. Tutkimuksemme mukaan marjojen polyfenoli voi pelastaa aivojen toiminnan ja avulla normaali siivoustoiminta aivoissa jatkuu entiseen malliin. Nämä tutkimustulolkset ovat ensimmäisiä laatuaan", Polouse kertoo.

(YLE Tiede, The American Chemical Society)