Torkahda ja näe unia - opit paremmin

Opiskelijoita ilahduttaa uusi tutkimustulos, jonka mukaan nokkaunet todellakin tehostavat oppimista - ainakin jos torkkujen aikana näkee unia.

Tutkimusta johtaneen amerikkalaisen tutkijan Robert Stickgoldin mukaan tulokset kumoavat väitteen, että unet toimivat vain viihteenä aivoille. Sen sijaan vaikuttaa siltä, että unet ovat merkkejä aivojen oppimisprosessista.

Unen vaikutusta oppimiseen testattiin tietokonepelin avulla. Koehenkilöiden tehtävänä oli oppia reitti tietokoneen näytöllä näkyvän kolmeulotteisen sokkelon läpi. Oppimistuokion lopussa mitattiin miten nopeasti koehenkilöt läpäisivät sokkelon. Sen jälkeen osa koehenkilöistä lähetettiin puolentoista tunnin nokosille, kun taas muita koehenkilöitä pyydettiin lepäämään mutta pysymään hereillä. Lepotauon jälkeen koehenkilöiden pärjäämistä sokkelotestissä mitattiin uudestaan.

Tulokset osoittavat, että unet tehostavat oppimista. Suoritukset paranivat nimittäin vain niillä koehenkilöillä, jotka kertoivat nähneensä unta sokkelotehtävästä. Sen sijaan hereillä olleet koehenkilöt ja ne koehenkilöt, jotka olivat torkkuneet näkemättä unia sokkelosta, eivät suoriutuneet testistä paremmin.

Koehenkilöiden unet olivat hyvin erilaisia: jotkut kuulivat unessaan tietokonepelin taustamusiikkia, toiset kertoivat vaeltaneensa unessaan sokkelon muotoisessa luolastossa. Tutkijoiden mukaan erilaiset unet ovat merkki siitä, että aivot yrittävät löytää uusia tapoja hahmottaa sokkeloa suorituksen helpottamiseksi.

Nokkaunet saattavat tehostaa oppimista jopa enemmän kuin jatkuva pänttääminen. Suoritukset eivät nimittäin parantuneet edes niillä hereillä olleilla koehenkilöillä, jotka kertoivat käyttäneensä lepohetken sokkelotehtävän miettimiseen.

(YLE Tiede, Current Biology, Beth Israel Deaconess Medical Center)