Verkostoidu eri puolille - vaurastut!

Ystävistä on hyötyä, se tiedetään vanhastaan. Brittien puhelinliikennettä seuraamalla tehty tutkimus todistaa, että mitä eriytyneempi ja laajempi sosiaalinen verkosto on, sitä enemmän on tarjolla sosiaalista ja taloudellista menestystä.

Sosiaalisten verkostojen yhteys hyvinvointiin on todennettu Science-lehden tutkimusartikkelissa, jonka kirjoittajat ovat vertailleet Britannian eri alueiden menestystä niissä asuvien ihmisten puheluihin.

Tutkijoilla oli käytössään kattava aineisto, joka käsitti 90 prosenttia maassa soitetuista matkapuheluista ja peräti 99 prosenttia lankapuheluista yhden kuukauden ajalta. Ihmisten puhelinliikenne analysoitiin sillä perusteella, kuinka laajalle joukolle ihmisiä se suuntautui.

Puhelinliikennettä verrattiin samalla alueella asuvien ihmisten hyvinvointiin. Tätä tarkoitusta varten tutkijat käyttivät indeksiä, joka huomioi muun muassa alueen tulotason, työllisyyden, koulutuksen, ihmisten terveyden ja rikollisuuden.

Vertailussa Britannia oli jaettu yli 30 tuhanteen pieneen alueeseen. Tulokset osoittivat, että seutujen menestys käy yksiin sen kanssa, kuinka laajalle ystäväpiirille ihmisten puhelut suuntautuivat. Mitä moninaisempi verkosto ihmisillä on, sitä paremmin heillä tutkimuksen mukaan sosioekonomisilla mittareilla arvioituna menee.

Laajojen sosiaalisten verkostojen yhteys on ilmeinen esimerkiksi Lontoon vauraissa kaupunginosissa. Puheluiden määrä sinänsä osoittautui kuitenkin vähemmän tärkeäksi: esimerkiksi Britannian köyhimpiin seutuihin lukeutuvassa Stoke-on-Trentissä soitetaan puheluita keskimääräistä enemmän, mutta ne suuntautuvat useimpia alueita suppeammalle ihmisjoukolle. Vastaavasti vauraassa Stratford-upon-Avonissa ihmiset soittavat keskimäärin poikkeuksellisen kirjavalle kaverijoukolle, vaikkeivät puhu muita brittejä enempää.

Tutkimus ei kuitenkaan aukottomasti todista, että laaja ja heterogeeninen ystäväpiiri olisi menestyksen syy. Suhde voi olla myös toisensuuntainen: verkostot saattavat laajentua sitä mukaa, kun ihmisten ja seutujen hyvinvointi kasvaa.

(YLE Tiede, Science)