Yli 50-vuotiailla pelkkä ns. systolinen verenpaine eli yläpaine riittää osoittamaan liian korkean verenpaineen, päättelevät brittitutkijat Bryan Williams ja Peter Sever ja ruotsalainen Lars H. Lindholm. Nykyinen suositus keskittyy paljolti diastolisen eli alapaineen tarkkailuun. Se lähtee laskemaan 50 ikävuoden eikä sen perusteella voi kovin hyvin arvioida liian korkeaan verenpaineeseen liittyviä terveysriskejä.
Systolinen verenpaine on valtimoissa esiintyvän paineen huippuarvo, joka syntyy sydämen lyöntikierroksen alussa. Diastolinen verenpaine on saman lyöntikierroksen lepovaiheen matalin painelukema. Verenpainetta mitattaessa molemmat rekisteröidään ja kerrotaan potilaalle.
Yläpaine nousee iän mukana jatkuvasti verisuonten kovettuessa, mutta alapaine alkaa laskea noin 50 ikävuoden jälkeen. Toisaalta samassa iässä sydänverisuonten sairauksien todennäköisyys alkaa nousta. Kolme neljästä ihmisestä, joilla on tietyt normilukemat ylittävä "liian korkea" verenpaine, ovat yli 50-vuotiaita. Tässä ikäryhmässä alapaineen voi unohtaa, tutkijat sanovat. Hoito ja lääkitys pitäisi keskittää yläpaineen alentamiseen. Samalla myös alapaine laskee yleensä.
Sairastumisriski alkaa kasvaa systolisen verenpaineen noustessa yli 115 mmHg ja hoitoa vaativana rajana pidetään kansainvälisesti 140 mmHg. Mikä oikea raja-arvo on, siitä ei ole kovin tarkkaa tietoa. Raja-arvon määrittämiseksi ei ole koskaan tehty satunnaistettuja, ennakoivia tutkimuksia.
Alle 50-vuotiailla tilanne on toinen kuin vanhemmilla. Liian korkea alapaine on ongelma lähes puolella (40%) niillä alle 40 vuoden ikäisillä, jotka kärsivät liian korkeasta verenpaineesta. Vastaavasti 40-50 vuoden välillä olevista vielä kolmannes kärsii liian korkeasta alapaineesta. Mutta vain joka kymmenennen 50-59-vuotiaan verenpainepotilaan ongelmana on ainoastaan liian korkea alapaine ja yli 60-vuotiaiden joukossa näin on vain muutamalla prosentilla.
Siksi yli 50-vuotiailla on tärkeintä kiinnittää huomio yläpaineeseen. Myös potilaiden on helpompi muistaa vain yksi lukema ja seurata sen muutoksia. Ristiriitaisten ja vuosien aikana muuttuneiden ohjearvojen takia myös terveysalan ammattilaiset ovat olleet hämmentyneitä.
(Radion tiedeuutiset, Lancet Early on-line)
YLEn tiedeuutiset ovat suomalaista tiedettä ja tiede-elämää seuraava uutispalvelu, joka kattaa myös tärkeimmät ulkomaiset tapahtumat.
Uudistettu palvelu korvaa Teeman sivuilla aiemmin olleet tiedeuutiset.
Uutisvinkit ja kommentit: tiedeuutiset@yle.fi
