Trikloorietyleenille altistuminen lisää Parkinsonin tautiin sairastumista (09.02.2010 klo 17.00)

Altistuminen trikloorietyleenille lisää merkittävästi Parkinsonin tautiin sairastumisen riskiä, osoittaa Yhdysvalloissa kaksospareilla tehty tutkimus. Trikloorietyleeni on orgaaninen liuotin, jota on käytetty teollisuudessa paljon, mm. rasvan poistamiseen metallipinnoista ja kuivapesuloissa. Sitä on käytetty aiemmin myös nukutusaineena. Trikloorietyleenin käyttöä on nykyisin rajoitettu muiden terveyshaittojen takia. Se luokitellaan mm. syöpää aiheuttavaksi aineeksi.

• Lue lisää

Maaperä kiihdyttää ilmaston lämpenemistä arvioitua enemmän, osoittaa uusi suomalaistutkimus (09.02.2010 klo 13.30)

Ilmaston lämpeneminen lisää maaperän hiilidioksidipäästöjä enemmän kuin tähän asti on arvioitu. Kyse on merkittävästä ilmastonmuutosta kiihdyttävästä mekanismista, sillä maaperän hiilidioksidipäästöt ovat jo nykyään kymmenkertaiset fossiilisen hiilen polttamisesta syntyviin päästöihin verrattuna. Suomalainen tutkimusryhmä osoitti, että nykyisin käytettävä mittausmenetelmä aliarvioi ilmaston lämpenemisen vaikutusta maaperän päästöihin.

• Lue lisää

Mantelitumake vaikuttaa menetyksen pelkoon (08.02.2010 klo 22.00)

Pelon tunteen käsittelyyn liittyvät mantelitumakkeet aivoissa vaikuttavat myös siihen millaisia riskejä ihminen on valmis ottamaan uhkapelissä. Mantelitumakkeet eivät vaikuta kuitenkaan riskinottamiseen yleensä, silloin kun ei menetyksen vaaraa ei ole.

Yhdysvalloissa tehtyyn tutkimukseen osallistui kaksi ihmistä, joilla harvinaisen perinnöllisen sairauden vuoksi mantelitumakkeet ovat vaurioituneet. Heidän käyttäytymistään pienimuotoisessa uhkapelissä verrattiin 12 normaaliin ihmiseen jotka vastasivat aivovammasta kärsiviä potilaita koulutukseltaan ja iältään.

• Lue lisää

Yhteisöllinen moraali on olemassa uskonnosta riippumatta (08.02.2010 klo 20.00)

Uskonnot ovat syntyneet sivutuotteena ihmisen muista syistä kehittyneistä ajattelutoiminnoista, päättelevät Helsingin yliopiston tutkija, teologian tohtori Ilkka Pyysiäinen ja yhdysvaltalainen professori Marc Hauser. Perusteluiksi tutkijat esittävät moraalin psykologiasta tehtyjä, tuoreita kokeellisia tutkimuksia. Vaihtoehtoinen selitys, uskonnon kehittyminen mahdollistamaan keskenään vieraiden ihmisten yhteistyötä, ei ole Pyysiäisen ja Hauserin mukaan todennäköinen vaikka uskonto voi edistää eri ryhmien välistä yhteistyötä.

• Lue lisää

Äidin ikä vaikuttaa lapsen autismin riskiin (08.02.2010 klo 16.30)

Mitä vanhempi äiti on, sitä suurempi riski hänellä on saada autistinen lapsi, osoittaa Yhdysvalloissa tehty tutkimus. Jokaista viittä ikävuotta kohden riski kasvoi lähes viidenneksellä ja 40-vuotiaalla äidillä autistisen lapsen riski oli 50% suurempi kuin 25-29-vuotiaalla. Sen sijaan isän iällä ei ollut merkitystä, paitsi jos äiti oli huomattavasti nuorempi. Tältä osin tulos poikkeaa eräistä aiemmista merkittävästi.

• Lue lisää

Alijäähtyneen veden jäätymistä voidaan ohjata sähköllä (05.02.2010 klo 20.00)

Veden jäätymispiste on normaalisti nollassa asteessa mutta erityisolosuhteissa erittäin puhdas vesi voi pysyä jäätymättä, ns. alijäähtyneenä nesteenä -40 asteeseen saakka. Science-lehdessä julkaistussa raportissa israelilaistutkijat osoittavat että positiiviset ja negatiiviset sähkövaraukset vaikuttavat alijäähtyneen veden jäätymiseen eri tavoin. Alijäähtyneen veden jäätymisen hallinta sähköisesti on kiinnostavaa mm. kudosten ja solujen pakastesäilytyksen tai pilvien synnyttämisen kannalta.

• Lue lisää

CERNin uusi LHC-kiihdytin käynnistyy taas (05.02.2010 klo 17.10)

Maailman tehokkain hiukkaskiihdytin, Sveitsissä Euroopan hiukkastutkimuskeskuksessa CERNissä sijaitseva LHC käynnistetään helmikuun puolivälissä kahden kuukauden tauon jälkeen. Sen jälkeen kiihdytintä on tarkoitus pitää käynnissä yhteen menoon mahdollisesti jopa kaksi vuotta, vuoteen 2011 loppupuolelle. Nyt alkavalla jaksolla törmäysenergia nostetaan 3,5 TeV:iin hiukkassuihkua kohden eli yhteensä 7 TeV:iin.

• Lue lisää

Tiedoton kommunikoi sittenkin (04.02.2010 klo 18.01)

Brittiläis-belgialainen tutkijaryhmä sai tiedottomalta, ns. vegetatiivisessa tilassa olevalta nuorelta mieheltä "kyllä" ja "ei" -vastauksia yksinkertaisiin kysymyksiin aivokuvauksella. Potilaan aivot vaurioituivat pahoin liikenneonnettomuudessa viisi vuotta aiemmin ja hän on ollut siitä lähtien sairaalassa. Tutkijat päättelevät pystyneensä kommunikoimaan potilaan ja mahdollisesti muidenkin tavoittamattomissa olevien ihmisten kanssa menetelmällään.

• Lue lisää

Miten hämähäkin seittiin syntyy vesipisaroita? (04.02.2010 klo 18.00)

Ilmassa oleva kosteus tarttuu hämähäkin verkkoon johon syntyy selviä vesipisaroita, toisin kuin vaikkapa ohueen hiukseen. Syynä on verkon seitin rakenne, osoittavat kiinalaistutkijat Nature-lehdessä. Seitissä on kahdenlaisia kohtia, sotkuisia palloja joihin vesi kasaantuu ja niiden välissä liukkaita sileitä lankoja.

• Lue lisää

Korkealla vuoristossa oleskeleminen laihduttaa (04.02.2010 klo 16.30)

Ylipainoiset keski-ikäiset miehet laihtuivat oleskeltuaan viikon 2,6 kilometrin korkeudessa. Normaalisti he elivät 500 metrin korkeudella merenpinnasta Münchenissä. Vaikutus säilyi neljä viikkoa normaaliin elinympäristöön palaamisen jälkeen. Laihtuminen johtui todennäköisesti aineenvaihdunnan kiihtymisestä ja ruokahalun vähenemisestä. Miten vaikutus säilyi neljä viikkoa paluun jälkeen, on toistaiseksi selvittämättä.

• Lue lisää

Lihavat naiset eivät kelpaa poliitikoiksi ainakaan Yhdysvalloissa (03.02.2010 klo 21.00)

Amerikkalaisopiskelijat eivät pidä ylipainoista naista pätevänä poliitikkona, mutta ylipainoiset miehet kelpaavat. Tulos vahvistaa monien aiempien tutkimusten havainnon jonka mukaan poliittisen ehdokkaan ulkonäöllä on huomattava vaikutus äänestäjien arvioon ehdokkaan pätevyydestä.

• Lue lisää

Sairaalloisen lihavuuden genetiikkaa (03.02.2010 klo 20.00)

Vajaalla prosentilla erittäin lihavista ihmisistä, painoindeksiltään yli 40 kg/m2, paino nousee kromosomista 16 puuttuvan palasen vuoksi. Palaseen sisältyy noin 30 geeniä, joiden tarkkaa merkitystä erikseen ei toistaiseksi tunneta. Useat näistä geeneistä on aiemmin yhdistetty alttiuteen neuropsykiatrisiin sairauksiin kuten autismiin, skitsofreniaan ja kehitysvammaisuuteen.

• Lue lisää

Internet-riippuvaiset ovat muita masentuneempia (03.02.2010 klo 06.00)

Internetiä paljon käyttävät ihmiset ovat todennäköisemmin masentuneita kuin netissä vähemmän aikaansa viettävät, osoittaa Leedsin yliopistossa Englannissa tehty tutkimus. Brittitutkijoiden mukaan tutkimus on ensimmäinen laaja, länsimaissa tehty selvitys asiasta. Internet-riippuvaisiksi arvioitiin runsas prosentti vastaajista, mutta näillä ihmisillä oli selvästi enemmän keskivaikeaa tai vaikeaa masennusta kuin muilla.

• Lue lisää

Miksi pyssyyn ensimmäiseksi tarttuva ei aina voittanut kaksintaistelussa? (03.02.2010 klo 02.01)

Ihminen toimii nopeammin reagoidessaan uhkaavaan tai vaativaan tilanteeseen kuin aloittaessaan toiminnan itse, osoittaa Birminghamin yliopistossa tehty koe. Koe vahvistaa vanhoista villinlännen elokuvista tutun kuvion eli että ammuskelun aloittaja kuolee useammin kuin uhkaavaan tilanteeseen reagoiva vastapeluri. Ero suoritusnopeudessa oli noin 10% reaktiivisesti toimivan eduksi, sekä kahden ihmispelaajan pelissä että pelattaessa tietokonetta vastaan.

• Lue lisää

Liikunta suurentaa aivojen hippokampusten kokoa myös skitsofreniaa sairastavilla (01.02.2010 klo 23.00)

Kolmen kuukauden harjoittelu kuntopyörällä kasvatti tiettyjen aivojen alueiden, hippokampusten tilavuutta skitsofreniaa sairastavilla potilailla lähes saman verran kuin terveillä verrokeilla. Muistin ja oppimisen kannalta kriittiset hippokampukset ovat skitsofreenikoilla pienemmät kuin muilla.

Tämän on arveltu liittyvän skitsofreniaa sairastavien ihmisten aivojen joustavuuden vähentymiseen. Saksassa tehty koe osoittaa että liikunta vaikuttaa myös skitsofreniaa sairastavien aivoihin myönteisesti.

• Lue lisää

Beringin salmen kautta Tyyneltä valtamereltä virrannut lämmin vesi selittää vuoden 2007 ennätyksellisen pientä kesäjään alaa (01.02.2010 klo 18.00)

Syyskuussa 2007 Pohjoisen jäämeren kesäksi jäävä jääpeite oli pienimmillään sinä aikana kun sen pinta-alaa on satelliiteista mitattu eli vuodesta 1979. Ennätyksellisen pieneen jääalaan on vaikuttanut merkittävästi Tyyneltä valtamereltä Beringin salmen kautta Pohjoiseen jäämereen virrannut vesi, päättelevät amerikkalaistutkijat. Vuonna 2007 virtaus oli suuri ja veden lämpötila korkea, joten vesi toi pohjoiseen lämpöä lähes kaksi kertaa enemmän kuin vuonna 2001. Lämpömäärä riitti sulattamaan noin kolmanneksen vuosittain sulavasta jääpeitteestä.

• Lue lisää

Koirien genomista apua ihmisten lääketieteeseen (31.01.2010 klo 20.02)

Rotukoirat soveltuvat hyvin sairauksia aiheuttavien geenien etsimiseen, osoittaa Helsingin yliopiston tutkijoiden kansainvälisen työryhmän kanssa tekemä tutkimus. Siinä tutkittavina oli novascotiannoutajia, joilta etsittiin koirien SLE-tautia eli systeemistä lupus erythematosus -tautia aiheuttavia genomin alueita. SLE on ns. autoimmuunitauti, jota tavataan myös ihmisillä. 81 sairaan koiran ja 57 terveen verrokin avulla paikannettiin viisi kohtaa genomista, jotka liittyivät vahvasti sairausalttiuteen.

• Lue lisää

Mätänevät kalat antavat valaistusta fossiilien tutkimukseen (31.01.2010 klo 20.01)

Brittitutkijat seurasivat seitsemän kuukauden ajan miten nahkiaisen poikaset ja suikulaiset, alkeelliset kalansukuiset vesieläimet mätänivät suolavedessä 25 asteen lämpötilassa. Prosessia seuraamalla pystyttiin näkemään mitkä osat ja millä nopeudella hajoavat eläimen kuoleman jälkeen. Havainnot auttavat selvittämään miten edustavia 500 miljoonaa vuotta sitten eläneiden samantyyppisten ns. selkäjänteisten fossiilit ovat.

• Lue lisää

Magnesium parantaa muistia, ainakin rotilla (29.01.2010 klo 20.00)

Magnesium parantaa muistin toimintaa ja oppimista sekä nuorilla että vanhoilla rotilla, osoittaa kiinalais-yhdysvaltalais-kanadalainen tutkimus. Jotta magnesium saatiin menemään aivoihin, tutkijat kehittivät erityisen magnesiumyhdisteen. Todennäköisesti sama pätee ihmisillä. Jos turvallinen yhdiste magnesiumin viemiseksi aivoihin löytyy, voi siitä olla apua älyllisten kykyjen ylläpitämisessä.

• Lue lisää

Yläilmakehän vesihöyry vaikuttaa ilmastoon (28.01.2010 klo 23.00)

Ilmakehän yläosan eli noin 15 kilometrin korkeudelta alkavan stratosfäärin vesihöyry voi olla merkittävä tekijä maapallon ilmaston kehittymiselle. Stratosfäärin vesihöyryn määrä nousi vuosina 1980-2000 mutta vuoden 2000 jälkeen määrä lähti laskuun ja on pysynyt viimeisen kymmenen vuoden ajan aiempaa alempana. Maapallon pintalämpötilan nousu hidastui viimeisen kymmenen vuoden aikana stratosfäärin vesihöyrypitoisuuden alentumisen takia, päättelevät amerikkalaistutkijat.

• Lue lisää